「……はいはい、大佐。
イイ子だから、あとちょっと頑張りましょうね」

ぽふぽふ、と。
形のよい後頭部から、三角猫を撫でれば、
ぎっと睨みつけられた。


「……ハボック、貴様何のつもりだ？」
「え？……いや何となく」
「ほお、何となく、で貴様は上官の頭を撫でるのかね」
「いや、あまり……」


その上官の頭に、猫耳がついてなければ。
たぶん、撫でたりしません、と。

呟いた言葉は、しっかりきっちり上官の耳に届いて。



後には、綺麗に前髪全部焦がされたハボックと。

そうして、機嫌は損ねたが、退屈の虫は収まったらしいロイが、
勢いよく溜まった書類を片付けていく、小気味よいペンの音。


（……ご苦労さん）

何事もなかったように、各自の仕事を進めながら。
司令室の面々は、心の中だけでハボックの労をねぎらった。